Operacja Neptun. D-Day i inwazja Aliantów na okupowaną Europę Barczewo

Operacja Neptun. D-Day i inwazja Aliantów na okupowaną Europę -Craig Symonds Kompletna historia największej operacji desantowej w dziejach świataOsiemdziesiąt lat temu sześć tysięcy alianckich okrętów przewiozło ponad milion żołnierzy przez kanał La Manche na okupowane przez Niemców wybrzeże Normandii. D-Day rozpoczął nowy rozdział w historii drugiej wojny światowej. Dla tysięcy żołnierzy okazał się tragiczny. Była to największa w historii ludzkości operacja desantowa. O jej koszcie przypomina dziś morze krzyży położonego na szczycie urwiska wojskowego cmentarza. Większość opisów tego epickiego starcia zaczyna się od lądowania aliantów na plażach rankiem 6 czerwca 1944 roku. Ta historia jednak ma swój początek dużo wcześniej, w mrocznych dniach po ewakuacji Dunkierki latem 1940 roku. Poziom skomplikowania tego przedsięwzięcia był trudny do wyobrażenia. Wszystko mogło pójść źle. Craig Symonds przedstawia pełny obraz operacji Neptun, charakteryzuje kluczowe postacie dowódców i porywająco relacjonuje sam moment desantu. Udowadnia też, że sukces zależał głównie od młodszych oficerów i szeregowców, którzy dotarli na wybrzeże w barkach desantowych, rozbrajali miny, zajmowali plaże i szturmowali obsadzone niemieckimi żołnierzami urwiska, by zabezpieczyć przyczółki dla przyszłej kampanii, której celem był Berlin i zakończenie najkrwawszej wojny, jaką widział świat. Autor i źródła Craig Symonds, urodzony 31 grudnia 1946 roku, to postać wyjątkowa, której dorobek wykracza daleko poza ramy tradycyjnej historii wojskowości. Wykształcenie historyczne zdobył na Uniwersytecie Kalifornijskim i Uniwersytecie Florydy. Jako emerytowany profesor historii marynarki wojennej z United States Naval Academy, połączył pasję naukowca z zajęciami badawczymi. Symonds interesuje się szczególnie strategicznym znaczeniem działań morskich, często pomijanym w opisach wojen. Craig Symonds przez lata swojej kariery w Akademii Marynarki Wojennej, uczył całe pokolenia oficerów, przekazując im fundamentalne zrozumienie znaczenia sił morskich. Książki Craiga Symondsa, w tym wydana w 2025 roku publikacja pt. „Operacja Neptun. D-Day i inwazja Aliantów na okupowaną Europę”, opierają się na dogłębnych badaniach archiwalnych, w tym na niedawno odtajnionych dokumentach i relacjach naocznych świadków. W momencie pisania tej książki, istniało niewiele kompleksowych opracowań, które skupiałyby się wyłącznie na morskich aspektach inwazji. Celem Craiga Symondsa było wypełnienie tej luki i stworzenie narracji, która ukazałaby ogromny wysiłek floty, od planowania po wykonanie. Dzięki temu książka o Operacji Neptun zawiera świeże spojrzenie na wydarzenia, które dotąd były opisywane głównie z perspektywy bitew lądowych. Prace Symondsa uznawane są za rzetelne i bogate w szczegóły. Cechuje je niezwykła precyzja i dbałość o detale. Craig Symonds udowadnia w nich, że operacje morskie często decydowały o losach kampanii lądowych. Jego twórczość wciąż inspiruje i prowokuje do dyskusji na całym świecie. Dzięki klarownemu językowi, jego prace są cenione nie tylko przez historyków, ale również przez szerokie grono czytelników. Plan operacji Craig Symonds w swojej książce szczegółowo opisuje plan Operacji Neptun, stanowiącej morską część inwazji D-Day na Normandię w czasie II wojny światowej. Była to największa operacja desantowa w historii, wymagająca skoordynowania działań tysięcy jednostek morskich, lotniczych i lądowych. Wzięło w niej udział ponad 7000 okrętów, co uczyniło ją gigantycznym przedsięwzięciem logistycznym. Sama armada morska została podzielona na grupy zadaniowe, z których każda odpowiadała za desant na jedną z pięciu plaż. Grupy te nosiły nazwy: Utah, Omaha, Gold, Juno, a także Sword. Niezwykle istotny okazał się również wybór odpowiedniego okna pogodowego i stanu pływów morza, ponieważ miały one bezpośrednie przełożenie na skuteczność wyjścia wszystkich wojsk na brzeg. Craig Symonds podkreśla, że na barkach admirałów, takich jak Sir Bertram Ramsay, spoczywała odpowiedzialność za bezbłędne wykonanie planu w warunkach bojowych. Plan zakładał nie tylko przerzucenie ogromnych sił alianckich przez kanał La Manche, ale także zapewnienie wsparcia ogniowego dla żołnierzy lądujących na plażach, rozminowanie wód i zabezpieczenie logistyki. W celu zapewnienia ciągłości zaopatrzenia po lądowaniu, plan inwazji D-Day przewidywał także budowę w pełni funkcjonalnych, pływających portów, zwanych Mulberry Harbours. Całość przedsięwzięcia była niezwykle ryzykowna, a każda potencjalna awaria mogła zagrozić powodzeniu całej misji. Craig Symonds podkreśla, że precyzyjne planowanie i współpraca różnych rodzajów sił zbrojnych były niezwykle ważne dla powodzenia tego historycznego przedsięwzięcia. Przebieg D-Day Ważnym aspektem, który Craig Symonds szczegółowo omawia w książce o Operacji Neptun jest sam przebieg misji, która miała miejsce 6 czerwca 1944 roku w czasie II wojny światowej. Autor, z perspektywy historyka morskiego, koncentruje się na dynamicznej i chaotycznej naturze operacji desantowej. Z detalami przedstawia dramatyczne sceny z pierwszych godzin natarcia, kiedy to żołnierze musieli pokonać strefę śmierci pod zmasowanym ostrzałem niemieckich karabinów maszynowych. Opisuje również kluczowe znaczenie specjalistycznych jednostek, takich jak pływające czołgi DD czy lądowniki wyposażone w rampy, które stanowiły jedyną szansę na przełamanie niemieckiej obrony. Autor nie unika opisywania ogromnych strat, zwłaszcza na plaży Omaha, gdzie opór był najsilniejszy. Craig Symonds z dbałością o detale relacjonuje trudności oraz wyzwania, z jakimi mierzyły się jednostki morskie, dostarczając wsparcie ogniowe i transportując kolejne grupy wojsk. Podkreśla także decydującą rolę dowódców flot, którzy musieli podejmować błyskawiczne decyzje w warunkach ciągłego zagrożenia ze strony min, okrętów podwodnych i artylerii brzegowej. Ponadto Craig Symonds z precyzją odtwarza atmosferę panującą na pokładach okrętów, gdzie strach mieszał się z determinacją. Ukazuje również, w jaki sposób alerty o minach i niespodziewane ataki U-bootów wymuszały natychmiastowe zmiany w planie operacji. Dzięki temu czytelnik ma szansę zrozumieć, jak wielkim wyzwaniem było skoordynowanie działań wojskowych na tak ogromną skalę. Było to możliwe jedynie dzięki odwadze i precyzji każdego uczestnika bitwy, od najwyższych dowódców po szeregowych marynarzy. Znaczenie w historii Sukces inwazji D-Day, szczegółowo opisany przez Craiga Symondsa, miał fundamentalne znaczenie dla ostatecznego wyniku II wojny światowej. Misja ta otworzyła długo oczekiwany drugi front w Europie Zachodniej, zmuszając Hitlera do podziału sił, a także jednoczesnej walki na wschodzie przeciwko Armii Czerwonej i na zachodzie przeciwko aliantom. Dla Hitlera i jego dowództwa, otwarcie frontu zachodniego oznaczało klęskę strategiczną, która uniemożliwiła im odwrócenie losów wojny. Sukces misji był również potężnym ciosem w morale Niemców i ogromnym zastrzykiem optymizmu dla państw okupowanych, dając nadzieję na rychłe wyzwolenie. Zarówno Stalin, jak i zachodni przywódcy wiedzieli, że bez tej operacji Armia Czerwona musiałaby ponieść jeszcze większe ofiary w samotnej walce z siłami Rzeszy. W szerszym kontekście historycznym, operacja ta była również manifestacją siły oraz determinacji państw alianckich i ich zdolności do bezprecedensowej współpracy strategicznej. Co więcej, inwazja D-Day w Normandii miała wpływ na kształt powojennego świata, zapewniając zachodnim aliantom główną rolę w negocjacjach dotyczących podziału Europy. Craig Symonds wyraźnie pokazuje w swojej książce o Operacji Neptun, że to właśnie sukces na morzu ostatecznie umożliwił aliantom zwycięstwo na lądzie i przesądził o wyniku wojny.